Республика Болгария - государство в Южной Европе, в восточной части Балканского полуострова. Границы: на севере - Румыния (граница проходит по Дунаю), на востоке - Черное море, на юге - Турция и Греция, на западе - Македония и Югославия.

Площадь - 110993,6 кв. км.
Население – около 8 млн. чел.
Столица – София , около 1 300 000 чел.
Официальный язык - болгарский.
Религия - христиане (восточно-православные и католики) - 83,8%, мусульмане -12,1%, другие - 4,1%.
Денежная единица - Лев.
Административное деление - 28 областей.

Государственное устройство
Болгария является парламентарной республикой с однопалатным парламентом (Народное собрание ), состоящим из 240 народных представителей с 4-х летним мандатом. Глава государства - президент, избираемый сроком на 5 лет. Центральным органом исполнительной власти является Совет Министров.

Природа и климат
Горы занимают 28% территории страны, еще 41% приходится на долю холмов. Самые известные горный массив - Стара планина. Самая высокая вершина - Мусала (2925м.). Горы Стара Планина делят Болгарию на две неравные части. Дунайская равнина к северу от Старой Планины характеризуется континентальным климатом, а погоду к югу от нее определяет влияние Средиземного моря. На черноморском побережье - морской климат. В стране много обширных лесов, в которых обитают многие виды животных, например: барсуки и шакалы, вымершие в других районах Европы. В Болгарии 10 национальных парков (около 73000 га.), 97 заповедников (60000га.), 472 природные достопримечательности (22000 га.). Средняя температура января от -2 o С до +2 o С, в горах до -10 o С. Средняя температура июля от 19 o С до 25 o С, в горах до 10 o С. Осадки -450 - 600 мм. в год, в горах до 1300 мм. в год.

Хозяйство
Валовый внутренний продукт Болгарии по отраслям выглядит следующим образом: сельское хозяйство - 13,6 %; промышленность - 28,5 %; услуги - 57,9 %; Протяженность железнодорожных путей - 6508 км., шоссейных дорог - 37320 км., в т.ч. автомагистралей - 328 км. Главные порты на Черном море - Варна и Бургас, на Дунае -Русе.

Крупнейшие города: София (более 1 300 000 чел.), Пловдив (338000 чел.), Варна (342000 чел.), Бургас (196 000 чел.), Русе (170 000 чел.) Главные торговые партнеры: Италия, Германия, Россия, Греция, Турция, Франция

Язык
Болгарский язык является самым ранним письменно документированным славянским языком. Принадлежит к южной группе славянских языков. Староболгарский язык берет свое начало от создания ( 862 или 863 ) азбуки ( глаголицы ) Константином - Кириллом Философом и Мефодием. В конце 9 века в Болгарии создана и другая староболгарская азбука - кириллица. Староболгарский язык явился основой создания русской, сербской, словенской, хорватской редакций и приобрел значение общего литературного славянского языка. В период болгарского возрождения формируется современный болгарский литературный язык. Этот период характеризуется отменой падежных форм, употреблением определительного члена, 9 глагольных времен, 4 наклонений и др.

Политика
10 ноября 1989, через день после разрушения Берлинской стены, Тодор Живков, многолетний глава компартии страны, был свергнут партийной верхушкой. В середине 1990 года в стране были проведены первые свободные парламентские выборы. Однако, только с начала 1997 года, с победой на выборах Объединенных Демократических Сил, в Болгарии начались реальные политико-экономические преобразования.

После того как 1 апреля 2004 года страна стала полноправным членом североатлантического альянса (НАТО) вступление в ЕС является сегодня главной стратегической целью.

В декабре 2002 г. на встрече в Копенгагене ЕС определил дату приема новых членов в свой состав. Для Болгарии датой вступления в ЕС определен январь 2007 г.

С апреля 2001 г. граждане Болгарии могут безвизово ездить в страны Шенгенского соглашения. Срок их пребывания там ограничен 3-мя месяцами в течение каждых 6 месяцев. Они не имеют права свободного трудоустройства. На иностранцев, имеющих разрешение на временное или постоянное жительство в Болгарии, облегчения по Шенгену не распространяются.